Passer du statut d'étudiant à celui de salarié relève du parcours du combattant pour les étudiants étrangers. Et à l'heure d'obtenir le passeport français, Marianne se montre encore moins maternelle, dénonce TelQuel.

C'est un jour important pour Meryem, 26 ans, cadre à Paris. Elle s'apprête à déposer une demande de naturalisation : "Ça fait des mois que je réunis les papiers. J'ai enfin terminé. Là, la vraie attente peut commencer." Selon les derniers chiffres de l'Eurostat, la France tient le haut du podium au sein de l'Union Européenne, avec plus de 108 000 naturalisations par décret ou par mariage octroyées en 2008. De quoi donner de l'espoir aux nouveaux diplômés. "Pour être naturalisé par décret, il faut remplir trois conditions : être âgé au minimum de 18 ans, résider en France depuis plus de 5 ans, avoir un casier judiciaire vierge et justifier de son assimilation à la communauté française, notamment à travers une connaissance suffisante de la langue", détaille Rabia, une jeune Marocaine, titulaire d'un master en droit à Paris 2, aujourd'hui à la recherche d'un travail. "Je remplis parfaitement toutes ces conditions, mais je sais que mon dossier ne sera pas accepté, se résigne-t-elle. En réalité, ce que la loi ne dit pas, c'est que je dois justifier d'un salaire et payer des impôts pour être naturalisée. Dès que je trouverai du travail, j'aurai toutes mes chances."

Etre naturalisé, c'est presque une formalité, un processus administratif qui prend de moins en moins de temps, selon un communiqué du ministère de l'Immigration français. D'après ce dernier, les décisions de naturalisation sont passées de 12 mois en 2009 à 5 mois en 2010, suite à la réforme lancée par le ministre de l'époque, Eric Besson, pour simplifier les procédures. D'ailleurs, beaucoup peuvent en témoigner : "Le plus difficile, ce n'est pas la procédure, c'est de pouvoir l'entamer. J'ai mis 6 mois à réunir mes papiers, mais 9 mois à trouver du travail. J'ai cru que je n'y arriverais jamais", raconte Meryem.

En effet, si l'accès à la nationalité française semble à la portée de tous, l'écueil, et c'est là le piège, se situe au niveau du job. "Depuis la loi du 24 juin 2006, explique Elodie Beharel, déléguée nationale de La Cimade (Comité Inter Mouvements Auprès Des Évacués), il faut répondre à des critères très stricts avant de pouvoir passer du statut d'étudiant à celui de salarié." C'est-à-dire être titulaire d'un diplôme équivalent à un master, présenter une promesse d'emploi en adéquation avec la formation, assortie d'un salaire représentant une fois et demie le Smic, entre autres.
Avant de penser à être naturalisé, un étudiant doit donc d'abord prouver qu'il est rentable. Mais c'est difficile. "Dans ma promotion, après le bac, beaucoup se sont dirigés vers la finance, secteur alors en plein boom. Cinq ans après, nous étions prêts mais c'était fini. Alors on se tourne vers le conseil, on prend des boulots un peu à côté, mais toujours cohérents avec notre formation", raconte Meryem.

  "Le problème, c'est qu'il faut rester ici et donc renouveler son titre de séjour. Une fois le diplôme en poche, on a droit à 6 mois sur le territoire, ensuite on doit déguerpir si on n'a pas trouvé de travail et changé de statut", explique Omar, 26 ans. Comment faire alors ? "Il faut se débrouiller autrement. Le mieux, c'est de prolonger le titre de séjour étudiant", conseille le jeune homme, qui a pourtant tenté l'expérience sans grand succès. "Je me suis inscrit en licence de chinois. Quand je me suis rapproché de la préfecture, ils m'ont demandé de justifier ce changement de parcours, vu que j'étais titulaire d'un diplôme en marketing. Alors je leur ai sorti le PIB de la Chine, j'ai dit que c'était l'avenir, tandis qu'ici, c'était saturé et que si je voulais apprendre le chinois, c'est parce que je rêve d'aller travailler là-bas à moyen terme", relate le jeune homme, qui poursuit : "La dame en face n'a pas eu trop l'air de me croire, elle m'a donné une prolongation de 6 mois sous réserve de revenir présenter une attestation d'assiduité et de réussite aux examens du premier semestre". Omar en parle avec humour, mais il est stressé : "Bien sûr, je ne suis jamais allé en cours et là, il me reste 3 mois pour trouver du travail, sinon, je ne sais pas quoi faire. Je ne veux pas revenir au Maroc sans être naturalisé".

Quand on lui demande pourquoi une telle angoisse, il répond avec l'air de quelqu'un qui a beaucoup réfléchi à la question : "Si je veux tant devenir français, ce n'est pas pour rester ici, mais plutôt pour faire du Maroc une phase potentiellement temporaire. Une option gratuite. M'offrir le luxe d'une porte de sortie".

Devenir français et puis revenir au Maroc... une fois l'objectif atteint, qui franchit le pas ? "Cela fait un an et demi que je suis naturalisée. Je veux m'installer au Maroc, mais pas maintenant", déclare Rita, 28 ans, architecte, qui préfère "attendre un peu". Attendre quoi et reporter l'échéance pourquoi ? Surtout que la culpabilité est là : "Oui, le Maroc a besoin de nous, on le sait et on nous le répète. Ma famille aussi me manque. Mais je ne suis pas prête, c'est tout". Rita, à l'image de ses amis qui évoluent dans le même microcosme marocain à Paris, tout en restant cosmopolites, confesse le désir de s'épanouir et évoluer dans un environnement plus stimulant, enrichissant. Selon elle, être naturalisée, ce n'est qu'une étape. Une étape qui va peut-être l'aider à retourner au Maroc, pas la pousser.

Sous ses airs jazzy à Saint Germain, la France, parmi ces jeunes qu'elle a accueillis et bercés de liberté, fait de moins en moins d'heureux aujourd'hui. Entre l'ambiguïté de se sentir français et se revendiquer marocain, le besoin d'espace et le lien du coeur, le sentiment d'être étranger et la peur de ne pas trouver sa place, l'équilibre identitaire est précaire. "Je dois beaucoup à la France, elle m'a formé, éduqué. J'ai beaucoup plus appris et vécu ici que là ou je suis né, explique Ylias, 28 ans, à la recherche d'un emploi depuis quelques mois. Mais d'un autre côté, c'est comme si elle m'avait adopté, comme avec les parents. Ils ont un rôle à jouer, on ne s'en détache pas et, forcément, on attend plus".

Un rôle que la mère Marianne est de moins en moins prête à assumer, visiblement. Car si la France compte 5,9% de migrants récents dans les professions dites hautement qualifiées, un taux faible par rapport à la moyenne européenne, elle affiche aussi un taux de chômage qui frôle les 10% et une politique envers les étrangers de plus en plus décrite comme agressive. "Cela devient difficile, j'ai l'impression qu'on ne veut plus de moi ici. Oui, il y a soi-disant une volonté de naturaliser les cadres diplômés, etc., mais au quotidien, il faut pouvoir s'en convaincre, assure Ylias. Demain, si je ne trouve pas de boulot, je serai obligé de retourner au Maroc, déçu. La France, après tout ça, m'aura mis dehors. Elle en a le droit sans doute, mais je me sentirai trahi".

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